Ander land, zelfde zooi

Dat klinkt negatief hè? Bedoelen we niet zo hoor, maar we merken al reizende wel dat we ondertussen al echt veel hebben gezien. Strand, het Andesgebergte, jungle, berg- en rotslandschappen, tientallen steden en dorpjes, woestijn, pampas... het nieuwe is er inmiddels wel vanaf. Toch staan we steeds weer versteld van de verschillende culturen, vreemde gewoontes en de mooie natuur van Zuid-Amerika. We zijn het dus nog lang niet zat! Helaas werkt ons budget niet echt mee. Voor degenen die het nog niet weten; we hebben ons retourticket geboekt! Op 13 maart 2012 vliegen we vanaf Curaçao naar Düsseldorf en hier komen we woensdag 14 maart om 12.35 uur aan. We hebben héél veel zin om jullie allemaal weer te zien, maar zover is het nog niet! Hier weer een nieuw reisverslag met onze belevenissen.

Canoa (27-11t/m 29-11)
Nadat we Jos en Gemmie hadden uitgezwaaid in Guayaquil zijn we de volgende dag naar het rustige kustplaatsje Canoa gereisd, onze laatste bestemming in Ecuador. Met een lekker weertje, een gemoedelijke sfeer en een breed strand is dit een heerlijk dorpje om ff te chillen. Het is grappig om het verschil te zien tussen de drukke stad en het leven hier. De mensen zitten in hun blote pens in een tuinstoel op de stoep en de jongeren zijn aan het surfen of drinken gezellig samen een biertje op straat. Niks geen stress! Wij hadden uiteraard totaal geen moeite om ons aan te passen en hebben lekker op het strand gelegen en ’s avonds in een lokale bar een cocktail (malibuuuu!!) gedronken.

Even op een rijtje wat we allemaal hebben gezien, gedaan en meegemaakt in Ecuador:
• Dorpje Vilcabamba & Stad Loja
- Gechilld en geborreld

• Alausí
- ‘Spectaculaire’ treinrit gemaakt naar de ‘Neus van de Duivel’

• Baños
- Gemountainbiked en gebadderd in een Spa

• Quito
- Door het historisch centrum gestruind
- Mitad del Mundo (de evenaar) bezocht

• Cuenca
- Dagtrip gemaakt naar Nationaal Park Cajas
- De stad bekeken vanaf Mirador Turi

• De Galápagos eilanden
- De eilanden Santa Cruz, Floreana, Isabela, Isolete Tintoreras, Plaza Sur en Santa Fé bezocht
- Gesnorkeld met zeeschildpadden, zeeleeuwen, haaien, roggen en nog vééél meer
- Land- en zeeleguanen, reuze landschildpadden, dolfijnen, pinguïns, Blue Footed Boobies en nog andere dieren gespot
- Naar de rand van een vulkaan gewandeld, de schildpaddenbaai bezocht en nog veul en veul meer

• Canoa
- Gechilld op het strand en geborreld

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

COLOMBIA!

Ja, we wéten wat jullie denken over Colombia; drugssmokkel, corrupte agenten, vrouwenhandel en de FARC die op de loer ligt. Dachten wij ook, maar we hebben veel goeie verhalen gehoord van andere reizigers en volgens onze reisgids moet het momenteel veiliger dan ooit zijn in Colombia. Dat een aantal weken geleden de FARC-leider is vermoord in het zuid-westen van het land, dus zeg maar daar waar wij Colombia zijn binnengekomen, laten we maar ff buiten beschouwing ;-).
Bij de grensovergang aangekomen leek het ons verstandiger om in plaats van bolletjes te slikken, ballonnetjes uit te delen aan de kinderen voor ons in de rij, en zonder ook maar één tas- of drugscontrole (huh?) konden we alweer het 9e land betreden.

Reizen met het openbaar vervoer blijkt ook in Colombia een levensbedreigende onderneming. Omdat op de route van de grens naar de stad Cali ’s nachts veel gewapende overvallen worden gepleegd, kozen wij voor de ‘veilige’ dagbus. Tijdens deze 10-uur-durende busrit, opgepropt in een minibusje samen met 20 man, bleek ook onze chauffeur een meester te zijn in 3-keer-zo-hard-rijden-als-is-toegestaan, gaten en koeien ontwijken, inhalen in scherpe haarspeldbochten, bellen achter het stuur en toeteren naar die vervelende bumperklevers die voor ons reden ;-) Do we need to say more? Ondanks het heen-en-weer geschud en de voortdurende kotslucht die er hing was het landschap van groene bergen met bananenbomen en palmbomen echt prachtig.

Cali (01-12 t/m 03-12)
Een drukke, chaotische stad van 3,5 miljoen inwoners. Verkeer dat langs je heen racet, op elke vierkante meter een straatverkoper, geschreeuw, stank, voldoende cocaïne-aanbod, vatsige vrouwen met véééls te korte shirtjes en rare types die hele verhalen vertellen tegen zichzelf (of soms tegen voorwerpen). Een doorsnee Zuid-Amerikaanse stad dus :-) Voor ons was het de zóveelste op een rij en we hebben eigenlijk niet meer gedaan dan een beetje rondstruinen en ouderwets borrelen.

Bogotá (04-12)
Na een slapeloze, nachtelijke busrit kwamen we ’s ochtends om 5.45 uur aan in de hoofdstad Bogotá. Koud, bewolkt en regenachtig.. Leek Nederland wel! Op internet hadden we een hostel gereserveerd waar we ons door een chagerijnige, vloekende taxichauffeur heen lieten brengen. Op de ‘juiste’ plek aangekomen bleek het hostel niet te bestaan! Heel vreemd. Na een paar rondjes rijden en nog wat ‘puta’-woorden van de chauffeur hebben we ons maar bij een ander hostel laten afzetten. Hier werden we heel hartelijk ontvangen en kregen we een lekker ontbijtje. Omdat de check-in pas om 13.00 uur was zijn we wat verdoofd het centrum ingelopen. Het was zondag dus veel winkels waren gesloten. Bogotá heeft niet veel meer te bieden dan een lelijk plein en wat kerken en oude gebouwen, en door het deprimerende weer was het ook allemaal wat grauw. Toen we ergens ‘shawarma’ zaten te eten en het met bakken uit de lucht kwam vallen besloten we dat we wel genoeg Holanda-flashbacks hadden gehad, en om diezelfde avond nog door te reizen naar de Caribische kust.

Taganga (05-12 t/m 08-12)
Jaaaa, daar wassie weer! De zon! Toch heerlijk om ’s avonds in de stromende regen de bus in te stappen om de volgende ochtend wakker te worden met de zon in je gezicht. Onze bestemming was het vissersdorpje Taganga. Een heerlijke vakantieplek waar ook veel Colombianen komen om te chillen. Het dorpje ligt in een schitterende baai omringd door groene bergen. Na heel wat gezoek vonden we eindelijk een relatief goedkoop hostel dicht bij het strand en konden we voor het eerst de Caribische zee in! Nou, die is ook nat en zout, net als de anderen, maar wel heel helder en turquoise blauw! We zijn 3 dagen in Taganga gebleven. Via een smal bergpadje zijn we nog een middag naar een ander strandje, Playa Grande, gelopen. Volgens de Lonely Planet was het hier heerlijk rustig, dus dat leek ons wel romantisch. Maar helaas speculoos, daar aangekomen lag het strand vol met (Colombiaanse) toeristen en liepen er allemaal verkopers rond. De ijscoman liep zelfs met z’n kar door het water! Viel een beetje tegen dus, maar we hebben wel lekker kunnen zonnen.

Santa Marta & Parque Nacional Tayrona (08-12 t/m 12-12)
Op 10 minuten rijden van het mooie Taganga ligt de ghetto Santa Marta. Of tenminste, zo noemden wij het hier. Mán wat een lelijke stad zeg! De betonnen huizen en gebouwen zijn bijna allemaal kapot, overal ligt afval, er lopen honden en er hangt een smerige stank. Het vieze ‘strand’ is pakweg 4 meter breed en je kijkt er uit over de industrie. We hebben een nachtje in een hangmat geslapen (das goedkoper dan een bed) en zijn de volgende ochtend vertrokken naar Parque Nacional Tayrona. Dit is een gebied waar de Amazonejungle grenst aan de Caribische zee. Moet vrij uniek zijn, jungle en strand naast elkaar. In het park heb je een aantal kampeergelegenheden en in Santa Marta hebben we wat eten gehaald om ons eigen potje te koken, en natuurlijk ook een flesje borrel ;-)

We hebben vanuit Santa Marta een bus genomen naar de entree van het park, waar we verrast werden door... een tassencontrole! Onze backpacks werden doorzocht en een politieman vroeg (zo’n 3x) of we marihuana of cocaïne bij ons hadden. Hier konden we natuurlijk heel hard ‘nee’ op schudden. Bij de vraag of we alcohol bij ons hadden deden we maar net of we niet zo goed Spaans spraken, maar helaas vond de beste man ons flesje bacardi. Het was verboden om alcohol mee te nemen naar Tayrona en we moesten de fles achterlaten. Maarrrr we konden er ook voor kiezen om een koude fles Coca-cola-COKE te kopen voor de agenten, dan zouden ze ff een oogje dichtknijpen. Haha, hoezo corruptie in Colombia? Wij vonden het in ieder geval een goede deal! We moesten wel al onze plastic tassen inleveren (?). Dat dan weer wel... Na nog een korte busrit werden we ergens in de middle of nowhere gedumpt. Vanuit hier zijn we door de jungle naar de campingplaats gelopen. Met de zware backpacks, 8 liter water (en flesje drank, gnagna!) en blikken eten was dat wel ff afzien in die hitte! Aangezien het regenseizoen weer is begonnen, was het pad één grote modderpoel en hebben we heel wat moeten klimmen/springen/glijden om na ongeveer een uur op de campingplaats aan te komen.

We hebben 3 nachten in een tentje geslapen en ons eten klaargemaakt boven een zelfgemaakt houtvuurtje. Lekker primitief, erg leuk en avontuurlijk! Overdags hebben we aan het strand gelegen, door de jungle gelopen en van de prachtige omgeving genoten. Het is echt fantastisch om vanuit de zee de jungle te kunnen zien! Het leek net het onbewoonde eiland uit de film Blue Lagoon, als we de andere toeristen ff wegdachten dan ;-) Bij het strandje dichtbij onze camping was het in verband met de sterke stroming verboden te zwemmen. Hiervoor moesten we naar een ander strand lopen. Das niet ff chill langs het water lopen, maar een hele klautertocht dwars door de jungle. Uiteraard op blote voetjes want dat hoort erbij! :-) Af en toe moesten we op het strand een riviermonding (die vanuit de jungle de zee inliep) oversteken. Toen we tot ons middel in het water stonden riepen er wat mensen vanaf de overkant dat we uit het water moesten komen. Bleek er een paar meter van ons af een enorme krokodil te zwemmen! We keken er wel ff van op! Loop je op het strand, zwemt er een krokodil langs, bizar toch?! We vonden het 3 geweldige dagen en om even terug te komen op de inleiding waarin we zeiden al zoveel gezien te hebben; dit was toch weer totaal wat nieuws!

Oja, Sander heeft nog leuk met mieren gespeeld en daar een filmpje van gemaakt: http://bit.ly/v9N61r (opklikken)

Wat we hebben gezien, gedaan en meegemaakt in Colombia staat allemaal in dit verslag, dus dat gaan we niet meer op een rijtje zetten!

En nu verder...
We zijn inmiddels de grens overgestoken naar Venezuela. Eerste indruk: heet, stoffig en iedereen rijdt in zo’n grote Amerikaanse Oldtimer, zó verroest dat ze nog net niet uit elkaar vallen. We verblijven nu in de stad Mérida. Over ongeveer een week pakken we een boot naar het Caribische eiland Margarita om kerst te vieren in de zon!

Wist-je-dat...?
• vrouwen ook in Colombia midden op straat borstvoeding geven?
• het chipsmerk ‘Lays’ hier ‘Margarita’ heet?
• Zuid-Amerikaanse kots hetzelfde ruikt als Europese?
• we vanaf nu, totdat we teruggaan naar NL, alleen nog maar zon zien (als het goed is)?
• ons retourticket maar €215 euro per persoon kost?
• we dan nog wel eerst naar Curacao moeten vliegen en dat dat ticket bijna net zo duur is?
• we de kinderen hier ´zeshonderdzesenzestig-sinaasappelschilletjes’ hebben leren zeggen?
• dat niet lukt?
• we allebei een duikbril en snorkel hebben gekocht?
• Sander tijdens het maken van het mierenfilmpje in zijn voeten is gebeten?
• de foto’s te vinden zijn via http://bit.ly/sQMa8W ? (opklikken)