Backpacken, steak in Argentinië en ´t mooie oosten

Hey lieve familie, vrienden, kennisen, (ex-)collega’s, vage bekenden en verdwaalde reizigers, wat leuk dat jullie ons verslag weer lezen en natuurlijk weer bedankt voor de reacties.

Eerst even een voorschot op de wist-je-datjes. Wist je dat Nina en Wessel (zus en zwager van Sander) een baby krijgen? En wij dus oom en tante worden? Leuk he?! Ze willen niet vantevoren weten of het een jongentje of een meisje wordt, dus dat blijft tot september een verrassing.

Asunción (26-02 t/m 09-04)
Wij hebben ons veilige appartementje verlaten, de backpacks weer ingepakt en zijn weer op avontuur gegaan. De laatste twee weken in het appartement hebben we vooral gedaan waarvoor we hier naar toe waren gekomen: chillen & relaxen. We hebben o.a. een SAW-dag gehouden. We hadden alle 7 delen van deze horror al wel eens gezien, maar met tussenposen van een paar jaar waardoor het moelijk was de verhaallijnen van de verschillende delen, die niet in een chronologische volgorde lopen, te volgen. Doordat we ze nu allemaal op één dag keken, kwamen we er na het nodige gepuzzel samen uit!

Ook zijn we nog een dagje naar resort Rakiura geweest. Hier bevindt zich een heel mooi waterpretpark. In het weekend schijnt het er ontzettend druk te zijn, maar op de vrijdag dat wij er waren was het bijna een privé zwembad. We moesten de 4 zwembaden met zo’n 10 andere gasten delen en de golven in het golfslagbad en de glijbanen werden op ons verzoek aangezet. Grappig om dat een keer mee te maken.

Encarnarción (09-04 t/m 15-04)
Deze stad met zo’n 100.000 inwoners ligt aan de rivier Paraná, die de zuidgrens met Argentinië vormt. Het was de bedoeling dat we deze plek even kort zouden bezoeken op weg naar het oosten, maar we zijn hier uiteindelijk een week gebleven. Nadat we hier zaterdagavond waren aangekomen hebben we op zondag de stad verkend. Het is hier net iets minder warm dan in Asunción en er is hier een mooi plein in het centrum met een gezellige winkelstraat ernaast. Het heeft een beetje een dorpssfeer.

Zomertijd/wintertijd
In NL gaat eind maart de zomertijd in, dus wij op internet opzoeken of Paraguay ook meedoet aan de zomertijd en het antwoord is ‘ja’. Maar toch bleven overal de klokken op de oude tijd staan en was het tijdsverschil met NL inmiddels 5 uur geworden. We begrepen er maar weinig van. Toen op 10 april ons horloge ineens een uur voorliep op onze laptop werd de verwarring nog groter. Maar er begon langzaam iets te dagen. Omdat Paraguay op het zuidelijk halfrond ligt was hier niet de zomer-, maar de wintertijd ingegaan en werd de klok dus een uur teruggezet. De laptop had dit automatisch voor ons gedaan. Het was dus ineens geen 4, maar 6 uur vroeger dan in NL.

Parque Manantial en Trinidad (11-04)
’s Maandags stond Parque Manantial op het programma. Dit is een natuurgebied van 200 hectare met bos, wandelpaden en zwembaden. Vanaf het busstation zijn we vroeg vertrokken en aan de busman-die-niet-kon-praten duidelijk gemaakt waar we heen wilden. Na ruim een half uur gebaarde hij naar ons en nog 2 andere toeristen dat we er waren. Al snel bleek dat we er te vroeg waren uitgezet, namelijk bij ‘Trinidad’. Volgens ons klinkt ‘Trinidad’ toch net iets anders dan ‘Parque Manantial’, maar goed. Trinidad is, of beter gezegd was, een christelijke missiepost uit de tijd van de Spaanse overheersing. In die tijd (zo’n 500 jaar geleden) had men hier namelijk nog nooit gehoord van het christendom, dus daar werd via dergelijke missieposten ‘reclame’ voor gemaakt. Conclusie, we stonden bij ruïnes van een kerk en de bijbehorende woningen. Ja, weer ruïnes. Ach, we waren er nu toch, dus we gingen maar naar binnen. Voor €5 p.p. konden we naast deze plek nog 2 andere plaatsen met vergane missieposten bekijken (maar wij houden niet van stenen!!). Onze interesse ging al snel uit naar de groene papegaaitjes die in de palmbomen zaten te krijsen. Na de nodige foto’s, een potje kaarten en 3 boterhammen vonden we het welletjes.

Omdat het pas 12.00 was besloten we om alsnog door te reizen naar Parque Manantial. Na een half uur wachten in de brandende zon kwam er eindelijk een bus voorbij, echter werd ons een andere opstapplek gewezen. Daar aangekomen bleek dit de opstapplek te zijn naar ‘Jesús’, één van de andere twee ruïnes waar we met ons ticket toegang tot hadden (waar wij dus niet heen wilden), maar dus niet van het park. Gelukkig kwam er na enige tijd nog een bus, en niet zomaar een bus, maar weer dezelfde bus met de busman-die-nog-steeds-niet-kon-praten. Opnieuw vroegen we naar het park en opnieuw gebaarde hij dat hij ons begreep. 5 minuten later werden we zowaar bij de ingang van het park afgezet. Het eerste wat opviel was een bord met de tekst ‘lunes cerrado’, wat ‘gesloten op maandagen’ betekent en ja, het was dus maandag, zucht! Toch maar verder gelopen en bij een gesloten restaurantje heeft een aardige vrouw ons een wandelroute uitgelegd. Deze route liep door een bos, langs een rivier en door weilanden met koeien. Ondanks de hitte was dit toch wel leuk en was alle moeite om hier te komen niet voor niets geweest.

Posadas (12-04)
Tijdens onze stadsverkenning op zondag hadden we aan de overkant van de rivier een andere stad zien liggen. Dit bleek de Argentijnse stad Posadas te zijn. De twee steden zijn door een brug met elkaar verbonden en deze wordt vooral door Argentijnse koopjesjagers gebruikt die een dagje op de markt in Paraguay gaan budget-shoppen. Wij besloten om het precies anderssom te doen en zijn een dagje naar Argentinië geweest. Dat betekent dat we er weer een boel stempels bijhebben in onze paspoorten, omdat we zowel bij het uitgaan van het ene land als bij het binnengaan van het andere land zijn gecontroleerd en dat dus ook op de terugweg. Die dag was het bewolkt en vanwege de siësta waren de winkels tot 15.00 gesloten, dus eigenlijk hebben we alleen wat door het centrum gewandeld en bij de lunch een Argentijnse steak gegeten!! Al betwijfelen wij of dit wel de echte was. Toch was het leuk om alvast even in Argentinië geweest te zijn. In juni komen we hier weer terug.

Hotel Tirol (13-04)
Dit hotel ligt in een natuurgebied dat net als parque Manantial wandelpaden en zwembaden heeft, maar het is alleen iets kleiner. Wonderbaarlijk genoeg werden we in één keer goed voor de ingang afgezet. Bij de receptie troffen we erg vriendelijke mensen aan en we kregen toestemming om door het privébos te wandelen. Over de aangelegde paden was het heerlijk rustig, totdat Lotte begon te gillen vanwege een enorme (valt mee volgens Sander) spin die een web dwars over het pad had gespannen. Dit zou niet de laatste zijn, want in totaal kwamen we er nog wel 30 tegen. Het was wel warm, maar niet zonnig, dus we hebben geen gebruik gemaakt van de zwembaden. Na zo´n 2 uur wandelen de mensen bedankt en weer terug naar Encarnación gegaan. Het was een heerlijk ontspannen dagje.

Ciudad del Este (15-04 t/m 18-04)
Letterlijk vertaald betekent deze plaatsnaam ´stad van het oosten´. Niet geheel verrassend is dit de meest oostenlijk gelegen Stad van Paraguay. Het ligt tegen de grens met Brazilië. Op vrijdagavond zijn we hier aangekomen en hebben we direct een hotel gepakt vlakbij de busterminal. Omdat deze nogal afgelegen ligt, we erg veel daklozen zagen lopen/liggen en omdat deze stad bekend staat als de meest gevaarlijke van heel Paraguay, voelden we ons hier niet heel erg op ons gemak. De volgende dag bij daglicht zag het er toch allemaal wat gemoedelijker uit en hebben we een bus naar het centrum gepakt om een goedkopere slaapplaats te vinden en wat informatie in te winnen over de bezienswaardigheden in de buurt. In het centrum aangekomen bleek dat het ook hier een ongezellige, smerige, chaotische bende was. Goedkopere ho(s)tels konden we niet vinden en ´la oficina del turismo´ was gesloten op zaterdag, dus heel veel wijzer zijn we niet geworden. Omdat we ongeveer wisten waar de bekende dam was hebben we na enige tijd de juiste bus gevonden en zijn we daar naartoe gegaan.

Itaipú Binacional (16-04)
De Itaipudam is een stuwdam in de rivier de Paraná op de grens van de Brazilië en Paraguay. Met de bouw werd in 1971 begonnen en de dam werd in 1982 voltooid. De Itaipudam heeft een lengte van 7,7 km en is 196 meter hoog en is de op een na grootste stuwdam ter wereld. Alleen de Drieklovendam in China is groter. De waterkrachtcentrale telt twintig generatoren met een nominale capaciteit van 700 MW per stuk. De centrale produceert 90% van de totale geconsumeerde elektriciteit in Paraguay en 19% van de totale geconsumeerde elektriciteit in Brazilië. Het was heel, heel, heel veel beton en nog meer water, maar erg indrukwekkend om te zien. We zijn met een gratis(!) bus-tour rondgeleid en hebben vanuit beide landen de dam bekeken en gefotografeerd, al was dit laatste lastig, doordat het ding zo onmeunig groot is.

En hoe nu verder…
Vandaag pakken we de bus naar.................... RIO DE JANEIRO!!! Omdat het daar allemaal wat duurder is verwachten we dat we niet veel meer zullen doen dan de stad bekijken en aan het strand liggen, maar als het effe kan dan willen we een tour maken door de favelas, de beruchte sloppenwijken en proberen we als goede christenen met pasen het grote Jezus-beeld te bezoeken die waakt over de stad. Om alvast in de stemming te komen (of jullie jaloers te maken) klik op deze link: http://www.youtube.com/watch?v=uuxCSle7uk4.
Om onze stem te horen in Brazilië bel je naar 0900 5050273, vervolgens naar ons nummer: 0055 2176667918.

Wist-je-dat...?
• we ons moesten legitimeren toen we in de winkel om een bon vroegen?
• wij daardoor wel korting kregen omdat we buitenlanders zijn?
• Sander nog helemaal niet alle Saw delen al had gezien?
• hij in NL bij deel 6 de bioscoop is uitgelopen omdat hij bijna flauw viel bij de openingsscene?
• we hier pindakaas hebben gevonden in de supermarkt?
• deze bijna net zo lekker is als in NL?
• we hier een overheerlijke-niet-in-NL-verkrijgbare-McFlurry Milka hebben gegeten?
• Lotte na een horror bang is om alleen naar de w.c. te gaan?
• dit niet zomaar een horror was, maar ‘I know what you did last summer’?
• we al meer dan 1000 foto’s hebben?
• we hier ook ‘Oh oh Tirol’ volgen?
• het in Rio 5 uur vroeger is dan in NL?
• de foto´s te vinden zijn via http://www.mijnalbum.nl/Album=V44N8OBI ? Ja, ook dit keer weer kopiër´n en plak´n!

Ff op een rij: Wat hebben we gezien, gedaan en meegemaakt in Paraguay:

• Asunción
- 1 maand een appartement gehuurd
- Laptop gekocht
- Het dorpje San Bernardino bezocht
- Dagje naar waterpetpark Rakiura
- Parque Nu Guazu

• Encarnacion
- Wandelen in Parque Manantial
- Missiepost Trinidad bezocht
- Dagje naar de Argentijnse stad Posadas
- Wandelen in hetnatuurgebied bij hotel Tirol

• Ciudad del Este
- Stuwdam Itaipú Binacional bezocht